皆様こんにちは。約３週間、撮影旅行はお休みしていました。ようやく長雨の季節が終わりましたね。梅雨明けの便りとともに、活動再開です。今回の目的地はＪＲ和歌山線。奈良県の王寺と和歌山を結んでいるローカル線です。この路線では関西唯一の１０５系を見ることができます。１０５系とは国鉄時代に製造された地方線版１０３系と言うべき車両で、４枚扉ロングシートで短編成（２両）中心の運用です。まずは最寄りの駅から近鉄に乗車しました。幸運にも、２階建てビスタカーの２階席をゲットできました。
橿原神宮前で、吉野行き特急に乗り換えです。２両という短編成でした。
ＪＲ和歌山線の連絡駅。吉野口駅にやってきました。丁度『さくらライナー』２６０００系との交換風景に出会えました。
ホームにふと目を引かれるものが。。。売店のカウンターに注目下さい。ピンク電話です。まだ残っているのですね。
ここ吉野口駅は、ＪＲとの共用です。この駅の雰囲気をご覧下さい。これぞ郷の駅ですね。
吉野口駅から普通列車に乗り換えて、薬水駅までやってきました。ここは近鉄とＪＲが寄り添うように走っている区間です。早速畑のあぜ道から、和歌山線の列車を捉えました。
しばらく撮影ポイントをさがして歩いていると。。。不意に列車の近づく音。まだ時刻表では列車は来ない筈なのに。。と、線路の方向を見てびっくり！３８１系です！知っていれば線路脇で待っていたのに。。惜しいことをしました。団体臨時列車のようです。
で、線路脇から１０５系を捉えました。青空がもう夏の色です。気持ちいいですね。
今度は正面から一枚。ちょっと不安定な天気ですが。。。
さて、ここからＪＲの北宇智駅まで歩くことにしました。徒歩で約７キロ、１時間の行程です。途中、景色のいい場所を見つけました。
丁度踏切がなったので、通過する列車を撮影です。山郷にこの列車は合いますね。
この涼しげな小川をご覧下さい。日差しはもう夏ですが、清涼な流れのおかげで涼しく感じます。
そろそろ道は峠越えの様相です。坂道をぐんぐん登ってくる１０５系です。
峠の頂上付近にようやくたどり着きました。この広大な眺めをご覧下さい。
線路近くまで下りてきました。段々畑の緑と青空がいい感じです。高速道路がなければもっといいのですが。。。
列車はやってきました。この長閑な雰囲気を見ていると、心が癒されます。
１時間以上歩き続け、北宇智駅にやってきました。北宇智駅は、ご覧の通りの寂しい無人駅ですが、この駅には全国でも数少ない設備があります。それは。。。。
ホームの先が行き止まりになっています。終着駅ではないですよ。と、いうことは。。。
そう、この駅は近畿地方で唯一のスイッチバック駅なのです。スイッチバックとは、急な坂を越える線路の敷設方法の一つで、坂を何段階かに折り返しながら登って行く方式です。有名なのは、九州・豊肥本線の立野駅、肥薩線の大畑、真幸駅などがあります。写真の右端が和歌山方面から登ってくる線路、左端が奈良方面への線路です。
列車が来るまでの間、しばし夏の空気を感じながら北宇智駅で休憩です。時折聞こえる鳥のさえずりが気持ちいいですね。
この空と雲をご覧下さい。いよいよ夏がやってきましたね。
駅近くに雰囲気のいい床屋さんを見かけました。映画のセットのようです。住んでいる方には失礼ですが。
集落の雰囲気もいいですね。
列車がやってきました。奈良方面からやってきた列車は、まずは直進して駅に向かいます。（構成の都合上、奈良方面行きの列車を撮影しています）
写真の右側の線路が引き上げ線です。
駅に到着です。ここで１回目の方向変換です。
続いてＸ字型のポイントを渡り、引き上げ線に向かいます。
引き上げ線で一旦停止。ここでまた方向変換です。運転手さんがのんびりと反対側の運転台に向かいます。
そして、引き上げ線から汽笛を一回鳴らして出発です。
今度は坂を下って行き、和歌山方面に走り去って行きました。（構成の都合上、奈良方面行きの列車を撮影しています）
スイッチバックの様子を撮影した後、橋本まで和歌山線に乗車し、南海特急『こうや』で、大阪まで戻ってきました。ようやく梅雨のあけた一日、夏の空気を感じながら実に充実した一日でした。皆様はこの夏はどちらかにお出かけですか？８月中旬の次回更新では、特急おおぞらの夏旅行をお送りする予定です。皆様どうぞお楽しみに。（管理人が一番楽しみにしてますが）
