目にも舌にも大満足。ジャズに乗せられる旅

皆様こんにちは

今日は休日を利用して九州へやってきました。目的は、おそらく日本有数の走行距離が短い特急列車に乗るためです。

その列車とは、熊本～三角を結んでいる、特急【Ａ列車で行こう】です。なんと走行距離はたったの36.5Km。大阪～京都間よりも短いこの区間で特急料金をとる列車とは、どんな列車か？を体験するためにやってきました。

まず、なぜ列車名が【Ａ列車で行こう】なのか？それは、昔ヨーロッパ文化がやってきた天草地方にちなんで、大航海時代をイメージした列車を走らせるにあたり、最もふさわしいＢＧＭがジャズだったことだそうです。そこで、ジャズの名曲【Ａ列車で行こう】を列車名としたとの事。また【Ａ】は大人(Adult)の旅や天草の【Ａ】も込められているそうです。

早速熊本駅にやってきました。熊本駅は高架となり、私の知っている面影はなくなってしまいました。

不意に構内放送でジャズが流れだし、黒と金をあしらった２両編成の列車が熊本駅６番ホームに入線してきました。これが【Ａ列車で行こう】です！キハ１８５がゴージャスに生まれ変わりました。

早速乗車します。なんと床は木のタイルが貼られています。塗装ではなく、本物の木でした。

車両の一部は共有スペースになっています。

そして、なんと言ってもこの列車最大の特徴は、１号車キハ１８５－４の客室半分のスペースを占有する、バーカウンターです。木製調度品とステンドグラスをあしらった、本当におしゃれなジャズバーの雰囲気ですね！

発車早々にバーの営業が始まったので、行ってみました。コロナ対応で段取りが煩雑なのか、飲み物を手にできたのは最初の停車駅、宇土を発車した後でした。ちょっとこれは改善して欲しいですね。

オレンジのハイボールを手に、静か過ぎずうるさ過ぎないジャズを聴きながら、流れる景色を眺めながらグラスを傾けていると、すごくゴージャスな旅をしている気分になります。

今日は快晴です。おこしき海岸の絶景が広がります

熊本からわずか３７分で、終点の三角に到着です。帰りまで時間があるので、周囲を散策してみましょう。その様子は、次のページで